年輕有為的軍官埃沙，因參加迎新活動遭到軍校學長霸凌而喪命。他的哥哥與母親想幫弟弟討回公道，在一邊守喪，一邊為弟弟捍衛榮耀的日子里，哥哥憶起兒時與父親愛恨難解的關系、來到法國后日漸疏離的兄弟親情，和那段最難忘的到臺北探望在臺大留學的弟弟，并意外在異地重拾往日情誼的短暫日子。...

本片描寫了十九世紀末期，意大利北部貧窮困苦的農村中好幾戶農家生活的點滴，由很多個小故事組成。其中的一段敘述一位佃農的兒子去學校讀書，對當時這個地方的人而言，讀書是件很不容易的事情，家長不懂得受教育的意義與好處，不愿意送孩子去讀書，神父多次勸告下家長方才這樣做的。這些家庭還需要在生活上加倍省吃儉用來供這些孩子們讀書。一個佃農的孩子在讀書回來時，鞋子壞了，父親就砍了一顆樹，連夜制成了一雙木鞋。地主知道...