大西北粗糲廣袤的土地上，儀表堂堂的高加林（周里京飾）是這片黃土地上極其惹眼而又獨樹一幟的存在。他是鎮上的老師，雖然兢兢業業教了三年書，但大隊書記的兒子高中剛畢業就頂了他的位置，讓加林憤憤不平。自古民不與官斗，在爹娘苦苦哀求之下，加林打消了告狀的念頭，心懷抑郁和憤懣的青年無奈回到田里耕作。在此期間，多虧了純樸而美麗的姑娘劉巧珍（吳玉芳飾）給了他安慰。愛情的滋潤讓加林重新找到前進的方向，他打理田間地頭...