林佳莉（張艾嘉飾）成長于臺灣南部傳統小鎮的醫師家庭。她和哥哥林佳森（高鳴鴻飾）二人自幼接受精英教育，從名校大學畢業。然而，佳莉不愿跟哥哥一樣，被迫放棄戀人譚蔚青（胡因夢飾），而接受父親之命所強加安排的婚姻。她毅然離家北上，和戀人程德偉（毛學維飾）在臺北這個急速現代化的城市中結婚定居。然而，70、80年代經濟起飛的臺灣，商業競爭驟烈，德偉逐漸卷入那個金錢競逐、應酬酒色的世界，最終迷失了自己。愈益感到...