LucasJackson（保羅?紐曼PaulNewman飾），一個越戰的退伍兵，在一個喝醉酒的夜里拆掉了鎮上的停車計時器而被判兩年的監禁。一開始，他就挑戰監獄里的領袖人物Dragline（喬治?肯尼迪GeorgeKennedy飾）。Dragline個頭比Lucas大得多，把Lucas打得毫無還手之力，但Lucas卻一直拒絕屈服，因此贏得了Dragline的尊重。而在監獄的撲克比賽中，Lucas屢屢...

比利（丹尼斯·霍珀DennisHopper飾）和懷特（彼得·方達PeterFonda飾）用一次毒品交易的錢騎著他們的機車上路了，他們的目的地，是新奧爾良的狂歡節。在路上，他們經過了離群索居的波西米亞人群落，短暫逗留的數天里目睹了他們自由放浪但也貧窮困苦的生活。在德克薩斯州，他們僅因為行為舉止詭異就被警察關進了監獄，在那里，他們遇見了律師漢森（杰克·尼科爾森JackNicholson飾），漢森幫助他...