1950年代后期，中國掀起了大躍進運動。上海里弄的家庭婦女們也響應號召，積極參加。居委會戴媽媽（陳立中飾）全力支持她們，而解放前受盡苦難的劉大媽（范雪朋飾）不同意兒媳王彩鳳（張瑞芳飾）參加，要求她在家相夫教子。兒子劉根發（溫錫瑩飾）卻不同意媽媽的觀點，支持妻子的行動。鄭寶卿（孫道臨飾）是個典型的大男子主義，他也不同意妻子蔡桂貞（沙莉飾）參加生產組，但蔡不顧反對，把家事理清，還當了縫紉組長。戴媽媽幫...

1950年代，村長吉春林（奇夢石飾）在治淮工地上，深受集體主義思想教育。完成任務回村后，他決心帶領鄉親們筑好圩堤，把爛水蕩改造成良田。他的主張得到妻子翠蓮（孫景路飾）和民兵隊長長根（鐵牛飾）的支持，岳父邰有才（范萊飾）受富農孔炳源（夏天飾）影響，想走投機剝削的道路。吉春林一面發動群眾，一面征的區里同意，政府貸給他們一筆款，使他們添置了耕牛和工具，并成立了鐵木工小組。修堤工程開始后，做投機生意的孔炳...