北方某山區，青松嶺生產大隊。清晨，年輕姑娘秀梅（劉曉梅飾）和青年大虎（王友來飾）偷偷把生產隊的大車趕出來練車，不料馬驚了，多虧飼養員張萬山（李仁堂飾）攔住驚馬，才沒發生意外。車把式錢廣（李樹楠飾）挑唆秀梅的哥哥大隊長周成（張寶茹飾）不讓年輕人學趕車，結果助長了錢廣的威風。新任黨支部書記方紀云（朱龍廣飾）來到青松嶺后，發現周成只抓生產，缺乏政治頭腦，就決心把鞭桿子從錢廣手中奪過來，掌握在自己人手中。...

1970年代末，文革結束后平反的老干部江子谷（馬昌鈺飾），攜妻（沈德貞飾）帶女（方舒飾）重返陜北看望老戰友。見到老丁（張寶如飾），四目相對，倆人共同回憶起當年在彭總（丁笑宜飾）身邊的往事，內心感慨萬千。當年的“小狗子”（牛勝文飾）現如今已是軍分區的茍司令員（楊家寶飾），他聽說江子谷來到這里，連忙找來，和他一起去當年的蟠龍戰役舊址，緬懷已故的先烈。茍司令的愛人羊秀英（吳云芳飾）也是當年的苦娃子，當時...