綽號巴比龍的亨利·查理爾（史蒂夫·麥奎因SteveMcQueen飾）正要被流放到圭亞那一個名為“魔鬼島”的苦役營終身服刑。查理爾因被控殺害一名皮條客而被捕入獄，可他始終認為自己是冤枉的。在押運船上，身強力壯的查理爾保護了一個帶著眼鏡狡猾的知識分子路易斯·德加（達斯汀·霍夫曼DustinHoffman飾）。為了洗刷自己的罪名，查理爾從他踏上“魔鬼島”的第一天起，就開始在德加的幫助下策劃越獄逃跑。...

一艘出發自二十世紀的宇宙飛船經過6個月的近光速飛行，相當于經歷了七百年時間，船長泰勒（查爾登?海斯頓CharltonHeston飾）設定自動飛行狀態后，飛船最終墜落在公元3978年的一顆陌生星球上。泰勒和兩名幸存隊員發現該星球與地球環境相當，而且竟然存在沒有語言能力靠采集為生的人類，不待泰勒進行進一步的考察，一群具有智能的人猿突然出現將一眾人類捕獲。原來這顆星球的主人是人猿，人類只不過是供他們捕獵...